Sentado en un andamio muy por encima del piso del Museo Hammer, Mark Bradford pasa la mano por el contorno acanalado de un mapa de dos pisos de los Estados Unidos. Parches de rosas brillantes, varios tonos de azul y aceitunas terrosas se asoman desde donde se raspó la pared blanca para revelar las muchas capas debajo, evidencia de los últimos 29 murales que, en un momento u otro, ocuparon la galería del vestíbulo del museo.
Dentro de cada estado también se ha raspado un número: California, 12,5; florida, 28,1; Wyoming, 2.4. Estos representan el número de adolescentes y adultos por cada 100.000 personas que fueron diagnosticadas con SIDA a finales de 2009.
Mientras pasa la mano por la frontera entre Washington y Oregón (7,3 y 6,7, respectivamente), Bradford dice que decidió no usar las tasas de diagnóstico más recientes porque quería "dejar algunas especulaciones sobre dónde estamos ahora". Y agrega: “El VIH no ha terminado”.
La pieza es un recordatorio de una condición social apremiante. Pero también es un guiño irónico a la propia historia del museo. “Finding Barry”, como se llama la pieza, toma su nombre del muralista y pintor con sede en San Francisco Barry McGee, quien creó una de las primeras instalaciones del vestíbulo de Hammer en 2000: un cielo carmesí de nubes estilizadas y figuras masculinas tristes. “Fue uno de los primeros en hacer un dibujo en esta pared”, dice Bradford personalmente. “Así que solo estoy raspando hasta que encuentre a Barry”.
El 20 de junio, el Museo Hammer abrirá las puertas de “Scorched Earth”, la primera exposición individual del artista en un museo en Los Ángeles, donde exhibirá una serie de 12 pinturas nuevas (incluido el mural del vestíbulo). El espectáculo también incluye una instalación de sonido de seis minutos titulada “Spiderman”, en la que Bradford ofrece una rutina de comedia subido de tono que satiriza el lenguaje a menudo grosero y machista de stand-up. (La pieza se inspiró en el propio encuentro del artista con una rutina homofóbica de Eddie Murphy).
Para el artista, esta es una exposición que se ha hecho esperar.
Bradford es un angelino nacido y criado, criado en West Adams y Santa Mónica y educado en el Instituto de Artes de California, donde recibió su licenciatura y maestría en bellas artes. Se ha hecho un nombre a nivel internacional con obras que emplean las materias primas que Los Ángeles le ha dado, como la abundante señalización en las calles que anuncia dinero rápido y pruebas de ADN que recolecta de los postes de electricidad y reconfigura en obras abstractas y texturizadas que suben la brecha. entre el collage y la pintura, obras que canalizan paisajes urbanos que han sido construidos y borrados, solo para ser construidos y borrados nuevamente.
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